O engenheiro civil indiano Gurmukh Sarkaria (foto), coordenador geral do projeto de construção da Itaipu, morreu na última terça-feira (22), aos 89 anos, em Santa Rosa, Califórnia, nos Estados Unidos, vítima de complicações de um infarto. Ele deixou esposa e duas filhas.
   

 
“É uma grande perda”, disse o superintendente de Obras (SO.DT), Marco Aurélio Vianna de Escobar. “Sarkaria deu uma contribuição extremamente valiosa para a Itaipu. Lamentamos profundamente a morte de um profissional tão gabaritado e importante para a história da usina”, ressaltou.
   
Decisões críticas
   
Sarkaria foi nomeado “Coordenador Geral do Projeto Executivo de Engenharia do aproveitamento hidrelétrico de Itaipu, a cargo do consórcio IECO/ELC” por meio da Resolução da Diretoria Executiva (RDE) 69/75, assinada por José Costa Cavalcanti (diretor-geral brasileiro) e Enzo Debernardi (diretor-geral paraguaio), no dia 13 de junho de 1975.
  
Segundo o documento, os antecedentes profissionais de Sarkaria estavam “à altura da importância do Projeto Itaipu”, o que justificou a escolha.  O engenheiro indiano era considerado um dos maiores especialistas em construção de hidrelétricas do mundo. Foi ele quem criou o layout e escolheu o local ideal para a construção da Itaipu – até hoje a maior geradora de energia do planeta.
   
Também foram dele algumas das principais decisões sobre a obra, como o formato da barragem e do vertedouro. Da sua prancheta saiu o modelo de barragem adotado pela binacional, com aberturas que lembram a estrutura de uma catedral, para aliviar a ação da gravidade. Foi, ainda, uma solução econômica, que permitiu o menor consumo de muitas toneladas de concreto.
    

Ao lado do engenheiro italiano Corrado Piasentin, outra figura histórica na Itaipu, que trabalhou no plano de viabilidade e pesquisa de materiais e com os estudos básicos de topografia, altimetria e sondagens, entre outros.

Chairman
   
Sarkaria foi, por muitos anos, o chairman – coordenador e responsável pela equipe – do Board de Consultores Civis da Itaipu. O grupo é formado por especialistas de diferentes países, com notável conhecimento em engenharia de grandes barragens, que se reúnem periodicamente para analisar o desempenho das estruturas civis da Itaipu.
   
Criado em 1975, o Board promove inspeções técnicas e analisa os dados emitidos pelos profissionais da usina dedicados à segurança da barragem. O objetivo é aferir o grau de segurança de toda a estrutura da Itaipu – sobretudo da barragem. Frequente durante as obras, a consultoria passou a ser quadrienal após a conclusão do empreendimento.
 
O último Board que contou com a presença de Sarkaria foi o de 2006. Em 2010, já com a saúde um pouco debilitada, ele acompanhou tudo a distância, de seu escritório nos Estados Unidos.
   
Na ocasião, oito engenheiros que representaram o Brasil e o Paraguai e um grupo de convidados integraram o grupo. Entre eles estavam Giuseppe Stevanella, Paulo Teixeira Cruz, Juan José Bósio Ciancio, Selmo Chapira Kuperman, Vidal Serafin Galeano Burgos, John Gummer e Nelson de Sousa Pinto, responsável pelos estudos do modelo hidráulico do projeto do vertedouro. Foi a 20ª reunião do Board.
   
A próxima reunião do Board de Consultores Civis da Itaipu – a primeira sem a participação de Sarkaria – será em novembro deste ano.