Em 1969, o mundo registra uma série de fatos históricos: nascimento da internet, do sistema operacional Unix e do Linus Torvalds (criador do Linux). Sim. Essa lista não inclui a viagem do homem à Lua. A escolha dos fatos marcantes de 40 anos atrás, feita por Peter Salus, principal historiador do mundo da tecnologia, foi apresentada no primeiro dia 6ª Conferência Latino-americana de Software Livre – Latinoware 2009, realizada em Foz do Iguaçu.

Referência mundial quando o assunto é software livre, Salus falou sobre os avanços do Linux entre 1991 e 2009, além de celebrar o 40º aniversário de “muitas coisas boas” que revolucionaram o mundo. Logo no começo da sua palestra, apresentou três itens primordiais para o desenvolvimento humano: comunicação, computação e cooperação.

Segundo ele, o principal passo dado pelo homem nas últimas décadas foi o investimento de “parco” US$ 1 milhão por parte do governo norte-americano para a criação do projeto que seria o nascimento de uma pequena rede de computadores. A ida do homem à Lua teria sido uma aventura efêmera, visto que não rendeu frutos grandiosos à humanidade, comparou o estrangeiro.

Para narrar o avanço dos computadores, da internet e do software livre, Salus ironizou Bill Gates, dono da Microsoft. O historiador disse que o bilionário teria garantido, ainda nos primeiros anos da era da informática, que ninguém estaria interessado na internet, que 640 kybtes de informação seriam o suficiente para um indivíduo e que as pessoas não queriam ter computador em casa. Os anos mostraram que Gattes estava enganado, criticou.

O software livre hoje é uma realidade só possível em virtude da colaboração de milhares de pessoas dispostas, acrescentou. “Sem a cooperação das pessoas, o Linux não seria o que é hoje. Não teríamos os equipamentos e os software de hoje”, continuou, relacionando os avanços tecnológicos à pressão exercida pela plataforma sobre outros sistemas de gerenciamento.

“Comparo o feito do software livre aos seis gols marcados por Pelé em seis partidas de uma mesma Copa do Mundo. Sempre brilhante, o maior jogador da história só conseguiu o feito porque tem a ajuda dos seus colegas de equipe”, afirmou o palestrante.

Ele concluiu a palestra com outra provocação ao lembrar que, anos atrás, 4 kybtes de memória custavam 12 mil dólares. Hoje, um pen drive de quatro gigbytes custa menos de 30 reais. A evolução tem um ritmo frenético, por isso é imprudente fazer profecias. “A minha bola de cristal é opaca”, brincou.

A 6ª Conferência Latino-americana de Software Livre – Latinoware 2009 reúne cerca de 4 mil usuários das mais diversas linguagens, tecnologias, sistemas operacionais e outras correntes tecnológicas relacionadas ao software livre. As atividades seguem até o próximo sábado, dia 24, no Parque Tecnológico Itaipu (PTI).