Copas do mundo costumam ser o evento que causa mais impacto no consumo de eletricidade no Brasil e no Paraguai. Por isso, representam ocasiões especiais na rotina dos operadores da maior hidrelétrica do mundo em produção de energia, a Itaipu Binacional. Dias de eleição e dos feriados das padroeiras nacionais de Nossa Senhora Aparecida (no Brasil) e de Nossa Senhora de Cacupé (Paraguai) também modificam o comportamento dos consumidores, mas nem chegam perto das variações de carga observadas especialmente em dias de jogo da seleção brasileira – visto que o Brasil consome 95% da energia produzida pela usina.
  

Carlos Knakiewicz, superintendente de Operação.

Segundo o superintendente de Operação da Itaipu, Carlos Knakiewicz, a Copa do Mundo da África do Sul não exigirá nenhum procedimento especial por parte dos 60 empregados brasileiros e paraguaios que se revezam em turnos de seis horas na operação, mas apenas uma atenção redobrada para que nenhum problema ocorra durante a transmissão dos jogos.

    
“Você já imaginou se ocorre um blecaute bem num cobrança de pênalti em um jogo decisivo para o Brasil?”, brinca.
              
Em todas as Copas do Mundo realizadas desde que a Itaipu começou a gerar energia a operação foi tranquila. O que se observou em jogos do Brasil das copas passadas é uma queda brusca no consumo, que começa entre uma e meia hora antes da partida. Param as linhas de produção industriais e cessam quase todos os outros usos da eletricidade que não sejam os necessários para transmitir o jogo para os televisores de milhões de espectadores. Nesse curto período de tempo, a carga do sistema elétrico nacional é reduzida em mais de 12.000 megawatts.
     

Operadores na Sala de Controle Central da Itaipu.

Há uma pequena retomada na hora do intervalo (cerca de 4.000 megawatts), em que as pessoas abrem a geladeira para pegar uma cerveja ou ligam o micro-ondas para preparar uma pipoca. Em seguida, a demanda volta a cair durante o segundo tempo. Meia hora depois do apito final, a situação começa a voltar à normalidade.

   
Além do monitoramento feito na Sala de Controle Central sobre toda a energia fornecida por Itaipu (que equivale a quase 20% do total consumido no Brasil e mais da metade da carga absorvida pela região Sudeste), o Operador Nacional do Sistema (ONS) faz um acompanhamento da situação em todo o setor elétrico nacional.    
   
Turismo
 
Outro setor da Itaipu que trabalhará normalmente durante os jogos é o de turismo. Conforme explica Jaime do Nascimento, gerente do Complexo Turístico Itaipu, os horários de visitação e de saídas de ônibus serão mantidos, visto que a hidrelétrica costuma receber turistas do mundo todo e pode ser que um visitante estrangeiro pouco interessado em futebol não abra mão do seu passeio. “Haverá telões no CRV (Centro de Recepção de Visitantes) para que os funcionários do setor e os turistas possam assistir às partidas”, explica o gerente.