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A Usina de Itaipu recebeu 19.015.985 visitantes desde 1977 até o último dia de 2014, dos quais 73% - 13.964.659 - entraram pela margem brasileira e 5.051.326 (27%) fizeram a visita pela margem paraguaia.

Só em 2014 foram 764.443 visitantes, um aumento de 1% em relação a 2013. Do total, 454.308 entraram pelo Brasil e 310.135 pelo Paraguai. Os demais atrativos da margem brasileira de Itaipu, que inclui o Ecomuseu, receberam outros 90.966 turistas em 2014. No ano, Itaipu recebeu 855.409 visitantes.

No período entre o Natal e o Réveillon, do dia 21 de dezembro a 1º de janeiro, o número de visitantes em todos os atrativos do Complexo Turístico Itaipu, no lado brasileiro, atingiu 30.981 pessoas, um crescimento de 9% em relação ao mesmo período de 2013 (28.422 pessoas).

O superintendente de Comunicação Social da Itaipu, Gilmar Piolla, avalia que “esses números são impressionantes”. E, embora 2014 tenha sido “um ano de resultados positivos”, ele espera um resultado ainda melhor em 2015: “O crescimento será de no mínimo 10%”, prevê.

De todo o mundo

Pessoas do mundo inteiro vieram conhecer Itaipu desde 1977, quando a usina, em plena fase de obras, foi aberta à visitação. A Divisão de Relações Públicas da usina registrou visitantes de 188 países e 15 territórios.

Do total de 19.015.985 de visitantes, 48% (9.064.462) eram provenientes do Brasil. Em segundo lugar, ficou a Argentina, com 3.836.340 pessoas que visitaram a usina. Do Paraguai, sócio na usina, vieram 2.836.767 visitantes.

O ranking mostra, a partir dali, os alemães na ponta, com 374.833 visitantes; depois, Uruguai (311.822); Chile (288.645); Espanha (251.593), Estados Unidos (241.804), França (197.991), China (171.159), Itália (169.720) e Japão (157.488).

O ranking dos países com maior número de visitantes tem ainda Suíça (95.262), Peru (86.398), Reino Unido (81.011), Colômbia (78.735), Coreia do Sul (73.635), Holanda (69.012), Israel (59.747) e México (56.557).

Visitas pagas

Até 2007, só existia um tipo de visita em Itaipu, nas duas margens – a institucional, com atendimento a autoridades do Brasil e do exterior, empresas, instituições, centros de pesquisas, universidades e escolas.

A partir de 2007, foi criado na margem brasileira o Complexo Turístico Itaipu. As visitas institucionais permaneceram, mas foi implantado um sistema com cobrança de ingresso para as visitas turísticas. Os valores arrecadados são utilizados na implantação de melhorias para os visitantes, em promoção e em cursos e programas de capacitação do turismo local.

As visitas pagas se dividem em Panorâmica, a mais procurada, que permite conhecer, externamente, toda a grandiosidade da usina; o Circuito Especial, que possibilita também visitar o interior da barragem, incluindo a Sala de Comando; e a Iluminação da Barragem, apresentada nas noites de sexta-feira e sábado.

Os outros atrativos do Complexo Turístico são: o Ecomuseu de Itaipu, o Polo Astronômico, o Refúgio Biológico Bela Vista, o Test Drive do Veículo Elétrico (passeio em que o próprio visitante dirige um carro elétrico nas vias da usina) e o Kattamaram.

O Porto Kattamaram, de onde sai o barco para passeios no reservatório, é o mais novo atrativo de Itaipu. Implantado em agosto deste ano, já recebeu mais de 11 mil turistas, a maioria dos quais preferiu fazer o passeio ao pôr do sol (no horário de verão, a saída é às 19h30).