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Hoy martes, 28 de julio, se conmemora el Día Mundial contra la Hepatitis, como homenaje al Dr. Baruch Blumberg, Premio Nobel de Medicina en 1976, que identificó el virus de la hepatitis B, desarrollando pruebas diagnósticas y una vacuna. La Fundación Tesãi aprovecha esta fecha para brindar recomendaciones, de forma a evitar que la enfermedad afecte la calidad de vida de la población.

El Dr. Ángel Quiñónez Morán, especialista en medicina interna del Hospital Área 2 de Tesãi, explicó que la hepatitis aflige a millones de personas en el mundo y consiste en una inflamación del hígado, órgano del cuerpo ubicado en la parte superior del abdomen. El hígado cumple varias funciones: produce sustancias que facilitan la digestión de nutrientes, almacena energía en forma de azúcar y, sobre todo, elimina sustancias tóxicas.

Las hepatitis se clasifican en infecciosas y no infecciosas, y pueden tener un curso auto limitado (agudo) o persistir en el tiempo (crónico). Estas últimas pueden complicarse con la fibrosis del hígado (cirrosis hepática) y, en ocasiones, con el cáncer del hígado. El Dr. Quiñónez expresó que los síntomas de las hepatitis son variables y pueden cursar con dolor abdominal, fiebre, coloración amarillenta de piel y mucosas; fatiga, alteración del estado general. Ante cualquier síntoma que presente el enfermo deberá acudir con su médico tratante para la realización de estudios complementarios, enfatizó.

“La prevención y el diagnóstico, tratamiento precoz, de la hepatitis son de vital importancia para evitar complicaciones a largo plazo como la cirrosis hepática y el cáncer del hígado”, señaló el profesional.

Tipos de hepatitis

Los cinco virus de la hepatitis (A, B, C, D y E) son distintos y pueden propagarse de diferentes maneras. La hepatitis A se transmite por un mecanismo denominado fecal oral. Es decir contaminación a través de la ingesta, además se describe la posibilidad de contagio a través de relaciones sexuales con personas infectadas.  La hepatitis B se traspasa, con mayor frecuencia, de una madre infectada a su bebé al momento del nacimiento y entre los niños que no se han vacunado. Las personas también se pueden infectar a través del contacto con la sangre y otros líquidos corporales mediante el uso de drogas inyectables, equipo médico no esterilizado y el contacto sexual.

El virus de la hepatitis C se transmite por el contacto con la sangre de una persona infectada al compartir cualquier equipo usado para inyecciones (drogas o médicas sin el cuidado necesario). La hepatitis D se contagia por el contacto con sangre infectada y solo se produce en las personas que ya están infectadas con el virus de la hepatitis B.  Finalmente, la hepatitis E se transmite principalmente al beber agua contaminada. La mejor calidad del agua y de las condiciones sanitarias puede ayudar a prevenir nuevos casos de hepatitis E.