Representantes de la compañía Real Stevia, reunidos con el Director de Coordinación.

Representantes de la compañía Real Stevia, presentaron una propuesta de acción conjunta a la Itaipu Binacional, a fin de obtener apoyo para los pequeños productores en la producción de Ka´a He'ê. La comitiva fue recibida por el director de Coordinación Ejecutiva, Pedro Domaniczky.

Durante el encuentro, se abordó sobre la importancia de la producción de ka´a he'ê y la necesidad de establecer posibles alianzas de apoyo a los productores en situaciones más vulnerables.

“Sabemos que la Itaipu apoya a los pequeños productores y como la Stevia en Europa está en auge, ahora todo el mundo quiere el ka´a he'ê de Paraguay y para eso necesitamos acrecentar las áreas de forma rapidísima”, explicó Margarita Duarte, representante de Real Stevia en Paraguay.

Recalcó que actualmente se trabaja con pequeños productores, asesorándolos sobre todo lo referente al rubro. Aclaró que se necesita llegar a unas mil hectáreas de ka´a he'ê en el país. “Firmamos con ellos un contrato de 5 años, de tal forma a apoyarlos durante toda la vida útil de la planta. Actualmente contamos con 200 pequeños productores y necesitamos llegar a unos 2 mil productores. La firma va a construir una fábrica de procesamiento de hojas en la zona de Caaguazú, por ello es tan importante obtener el apoyo de la Itaipu para esos pequeños productores”, señaló.

Margarita Duarte.

Duarte mencionó además, que se trabaja con los productores en situación más vulnerable de las zonas de Paraguarí y Caaguazú. Los mismos cuentan con aproximadamente de 1 a 5 hectáreas. “De momento se trabaja en estas dos zonas, sin embargo, podemos expandir un poco hacia la zona de influencia de Itaipu (Alto Paraná y Canindeyú), ya que el ka´a he´ê se puede plantar en toda la zona de la Región Oriental”, indicó.

Duarte señaló también, que desde la institución se encargan de realizar un acompañamiento integral al productor, con asistencia técnica, producción de plantines y la compra total del producto. “El ka'a he'ê es un rubro muy importante para diversificar sus ingresos y es un producto que no se come, es decir tiene que ser vendido para convertirlo en ingreso”, apuntó.

Cabe resaltar que el ka'a he'ê tiene tres cosechas por año por lo que cuenta con tres ingresos anuales. “La comercialización está asegurada con nosotros, estamos pagando un precio alto por ese producto que al productor le va ayudar muchísimo para sus ingresos. Estamos hablando de 7000 guaraníes por kilo de hojas secas”, indicó.

Apoyo de la Itaipu

Para obtener un producto óptimo los pequeños productores necesitan de herramientas para su mejor desempeño, por lo que sería de vital importancia el apoyo de la entidad Binacional, según lo manifestó Margarita Duarte.

“Ese pequeño productor necesita de todo, sobre todo en vista al tema climático, el sistema de riego se está volviendo bastante importante, los insumos que necesita, pues el ka'a he'ê se corta con tijeras, se seca sobre carpas, se tiene que limpiar, de modo que el pequeño productor, para llegar a un producto de buena calidad necesita de todas esas herramientas”, explicó Duarte.

Recalcó que sería importante contar con el apoyo de la Itaipu para los pequeños productores, con miras a implementar polos de buen desarrollo en las distintas localidades de trabajo. “El campesino necesita vender, diversificar su producción, no quedarse con lo de antes, conocer este producto que tiene un potencial gigante, saber que tiene un buen mercado si se produce un producto de buena calidad y nosotros como empresa cuanto más producción tengamos, más rápido vamos a poder avanzar en la construcción de la fábrica y en el procesamiento de la hoja. Esto beneficia a todo el país”, subrayó.

“Gran interés por el ka´a he´ê paraguayo”

Carl Horn.

Carl Horn, presidente de la compañía Real Stevia Granular AB en Suecia, manifestó por su parte, sentirse muy emocionado en este primer encuentro con la Itaipu, pues sabe de los valores que maneja la entidad en cuanto a la sostenibilidad y cuidado del ambiente.

Horn resaltó que Europa y Suecia son número uno en todo lo referente a la sostenibilidad y sobre todo en la producción sostenible de Stevia.

“Europa es el mercado principal, pero también tenemos clientes en Estados Unidos y África. Es una industria muy complicada porque todo es nuevo. Aquí, en Paraguay está la locomotora principal que va a impulsar todo el proyecto, pero si no tenemos las vías tampoco iremos a ningún lugar. El mercado se esta abriendo totalmente”, indicó.

Resaltó que la compañía vende el producto de industria a industria, por lo que sus clientes se encuentran en la industria alimenticia y hay un ciclo que se debe cumplir, que son de 12 a 18 meses.

“Una vez que se aprueba el producto, ese es el ciclo (12 a 18 meses) que se toman las industrias en lanzar un nuevo producto. Y en eso estamos ahora, en que las industrias con las que empezamos a trabajar, recién están teniendo un producto listo para el mercado. Ahora tenemos la vía -que es el mercado- el cual nos va a dar el camino con el que el proyecto podrá moverse y avanzar”, apuntó.

Horn mencionó además, que existe un gran interés tanto en Europa como en Estados Unidos, por el ka´a he´ê de Paraguay.

“El mercado que se está abriendo es 25% del mercado del azúcar de aquí a diez años, y eso es un potencial inmenso, siempre y cuando se provea de un producto de altísima calidad a la industria y también que la industria alimenticia le provea producto de buena calidad al consumidor”, puntualizó.

Horn señaló que el consumo del ka´a he´ê se está iniciando, ya que en Estados Unidos el mercado se aprobó en diciembre de 2008 y en Europa en diciembre de 2011.