La Reserva Natural Itabo, juntamente con la Reserva Natural Limoy, constituyen las áreas silvestres protegidas más relevantes en el subsistema de ITAIPU Binacional, y dos de las más importantes en el marco del Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas en la ecorregión del Bosque Atlántico del Alto Paraná (BAAPA).

La biodiversidad que protege con relación a los ecosistemas y especies, particularmente aquellas especies emblemáticas como los grandes felinos, especies y ecosistemas poco comunes como las turberas, entre muchas otras, resaltan la significancia ecológica del sitio, que además forma parte de la Zona Núcleo de la Reserva de Biósfera ITAIPU.

La Reserva Natural Itabo posee una superficie de 18.293 hectáreas, de las cuales poco más de 13.691,8 hectáreas son superficies terrestres y 4.601,2 son superficies acuáticas. Se encuentra ubicada en la Región Oriental, en el departamento de Alto Paraná, en los distritos de Mbaracayú y Santa Fe del Paraná, margen derecha del embalse de ITAIPU. Fue reconocida como parte del Sistema de Unidades de Conservación de ITAIPU por Resolución del Directorio Ejecutivo N° 052/84.

La Reserva corresponde a la cuenca del Río Itabo, que la atraviesa de oeste a este con sus dos brazos. Otros cursos de agua son el Arroyo Mandarina, Arroyo Itabo-mi, Arroyo Morena, Arroyo López Cue, Arroyo Aguicue Segundo, Arroyo Asuncena, Arroyo Golondrina, Arroyo Guazu y Arroyo San Juan. Todos estos arroyos confluyen en el río Itabo, por lo que influyen en la salud de este cuerpo de agua.

En Itabo se han identificado 624 especies de plantas, 49 de hongos, 43 de peces, 16 de anfibios, 22 de reptiles, 44 de mamíferos y 310 de aves. Por sus dimensiones, el sitio natural tiene el tamaño adecuado para mantener poblaciones de especies de mamíferos de gran porte.