Los integrantes paraguayos del Consejo de Administración de ITAIPU tomaron conocimiento de los resultados del  último estudio de factibilidad y anteproyecto del sistema de navegación y transposición de la presa, conocido como Proyecto Esclusas, encomendados por la Binacional a dos reconocidas firmas europeas entre el 2017 y 2018. De la reunión, que forma parte de la serie de charlas y conversatorios que lleva adelante el Consejo de cara a la próxima revisión del Anexo C del Tratado, participó el representante de la Cancillería ante el Consejo, embajador Federico González.

En esta ocasión, los consejeros convocaron a los ingenieros de ITAIPU Rubén Auad y Robert Noguera, quienes integraron el grupo de trabajo Binacional, y colaboraron estrechamente con las empresas encargadas de realizar el estudio de factibilidad económica, técnica, análisis del impacto socioambiental, seguridad náutica y anteproyecto de las esclusas de navegación, proyecto contemplado en el Anexo B del Tratado. Las mismas son la Compañía Nacional del Ródano (CNR) de Francia y Witteveen Bos de Holanda.

Estos últimos estudios arrojan un costo aproximado de 1.200 millones de dólares para la construcción de las esclusas y un costo de operación de 8,2 millones de dólares al año. “En función al escenario de proyección del tipo y volumen de carga que sería transportada hasta el año 2038, y a la inversión realizada, se establece el análisis costo - beneficio, donde se obtiene un valor actualizado neto positivo, por lo que da como proyecto viable, y la tasa interna de retorno también da un valor superior a la tasa de descuento social, es decir, la sociedad se beneficia con el proyecto”, explicó el consejero Osvaldo Román Romei.

Agregó que también se contempló el análisis de las distintas alternativas, ya sea instalando las esclusas en la Margen Derecha o Izquierda, y se encontró que efectivamente es más factible en la margen paraguaya.

En cuanto a los beneficios para la sociedad, Román Romei mencionó que se generarían importantes ahorros en los costes del transporte y una significativa reducción en la emisión de gases de efecto invernadero, además de evitar accidentes ruteros. El transporte de 30.000 toneladas de granos requiere, en términos ferroviarios, 400 vagones; para el transporte carretero, 1.200 camiones; y vía fluvial 20 barcazas. “Esto da la pauta de la cantidad de combustible que se utiliza y los riesgos inherentes al hacer el transporte carretero, adicionalmente la emisión de dióxido de carbono es cinco veces mayor, y la emisión de óxido de nitrógeno es 18,2 veces mayor, si comparamos con el transporte hidroviario ”, ejemplificó el consejero.

Los siguientes pasos serían, en primer lugar, la elaboración del proyecto ejecutivo, y a continuación las Altas Partes deberían definir si se procede a la construcción, para lo cual, deben ser asignados los recursos, tal como establece la Nota Reversal N° 8, del 26/04/73, refirió finalmente Román Romei.

El proyecto de esclusas de navegación ha sido motivo de un total de 4 estudios desde principios de los años 70, con el propósito de salvar 120 metros de diferencia en la altura existente entre las cotas de niveles del río, a cada lado de la represa de ITAIPU, siendo este último el quinto, con la participación de técnicos de ambas márgenes, y la asistencia de empresas de reconocida capacidad mundial.