El sistema de traslado de cargas de la usina de ITAIPU, compuesto por puentes grúas y pórticos, continúa en su proceso de modernización, con el cambio de componentes electro-electrónicos y mejoría en las condiciones de seguridad, con el objetivo de otorgar mayor confiabilidad y disponibilidad de los equipos, informó la Dirección Técnica de la Binacional.

El trabajo comenzó en marzo de 2019, en dos puentes grúas del Edificio de Descarga de la margen derecha, y prevé la modernización de 24 equipos electro-electrónicos. La previsión es que todo esté concluido en junio del 2021, antes del inicio de la actualización tecnológica de la central.

El sistema actual opera desde la construcción de la usina y actualmente existe la dificultad de encontrar piezas de repuestos. También es necesario la padronización de tecnología, porque los equipos actuales fueron suministrados por diferentes proveedores.

La modernización implicará en el cambio de todos los componentes eléctricos y electrónicos de los puentes y pórticos, como transformadores, motores, fuentes, tableros, cables de alimentación, sistemas de freno y de regulación de velocidad, iluminación, etc.

Sobrará apenas el esqueleto (estructura mecánica) de los equipos, para recibir los nuevos componentes.

Las condiciones de seguridad y de confort también serán mejoradas, con la instalación de guarda-cuerpos, nuevos puntos de fijación de cintos de seguridad y substitución de las cabinas de comando, que serán climatizadas.

Los puentes grúas fueron utilizados intensamente en el montaje de la usina y hoy son fundamentales para el mantenimiento, para levantar componentes y equipamientos de elevado peso, como las tapas de los generadores. Los puentes también serán importantes en el proceso de la modernización tecnológica de la usina.

El proceso de modernización de los equipos comenzó con estudios de mercado, para conocer qué empresas podrían proporcionar el servicio y cuál sería el costo. Varias empresas realizaron visitas técnicas a la planta y presentaron sugerencias técnicas para la modernización. La fase siguiente fue de especificación técnica, trabajo que tuvo el apoyo de diversas áreas de la Dirección Técnica, como las Superintendencias de Ingeniería y de Obras. Esta es una fase muy importante, para no dejar de incluir todo lo necesario.

El proceso de contratación fue concluido en el 2018, con la participación de cuatro consorcios, todos conformados por empresas brasileñas y paraguayas. El contrato con el consorcio ganador fue firmado en agosto.

Los equipos

De los 24 equipos que serán modernizados, 16 son puentes grúas y 8 son pórticos. Los 16 puentes grúas están ubicados en la Casa de Fuerza, siendo 8 en la galería de los generadores, 2 en el área de descarga de la margen paraguaya; 2 en el área de descarga de la margen brasileña; 2 en la galería de los transformadores; y 2 en la subestación aislada a gas (GIS).

La menor de ellas tiene capacidad para levantar 10 toneladas; la mayor, 1.000 toneladas. Durante el montaje de las unidades generadoras y en la recuperación de la unidad 06, que ocurrió de septiembre de 2010 a marzo de 2012, dos puentes con capacidad de 1.000 toneladas trabajaron acopladas y de forma conjunta, como si fuera un único equipo, para mover el rotor, la pieza más pesada de la unidad generadora, con 1.760 toneladas.

En cuanto a los pórticos, cinco se utilizan para colocar y retirar los stop-log (compuertas de mantenimiento) durante las paradas de máquinas. Los dos están instalados en la toma de agua (cota 225) y tres aguas abajo de la represa, en la cota 144.

Otro pórtico está ubicado en el vertedero y se utiliza para colocación de los stop-logs (compuertas de mantenimiento) para el mantenimiento de las compuertas hidráulicas de los vertederos.

Además de estos, existen otros dos pórticos, también ubicados en la toma de agua, denominados "limpia-rejas" - que se utilizan para la limpieza de las rejillas que quedan en la entrada de los conductos forzados de las Unidades generadoras.