La oportunidad de conservación y de desarrollo sustentable que puede promover ITAIPU a través de sus proyectos ambientales y con la acreditación de la Asociación Latinoamericana de Parques Zoológicos y Acuarios (ALPZA), es importante para la región, aseguró la experta Ana María Sánchez, del Instituto Smithsonian. La Binacional se encuentra en proceso de acreditación de su Centro Ambiental y cuenta con el asesoramiento de la profesional para cumplir los estándares de calidad y acceder a la certificación.

El Centro Ambiental de la Entidad, que tiene un Centro de Investigación de Animales Silvestres (CIASI), es -desde el pasado mes de octubre- la primera institución del Paraguay en ser aceptada como miembro de la ALPZA, organismo regional que incluye a las más prestigiosas e influyentes instituciones zoológicas de Latinoamérica. Actualmente, esta unidad trabaja para cumplir los estándares de calidad y acceder a la acreditación de la citada organización.

La experta explicó que para el Smithsonian, la ITAIPU Binacional cuenta con los componentes necesarios para hacer conservación in situ y ex situ, además del músculo financiero que permitirá ejecutar las actividades necesarias. “Este es un hecho sin precedentes, nunca lo hemos visto, la oportunidad de conservación y de desarrollo sustentable que puede promover ITAIPU con este tipo de proyectos es gigante, no solo para la región Oriental sino para todo el país y para toda la región de América Latina. Sin duda, es un ejemplo de sustentabilidad y que se puede hacer conservación con los mejores resultados”, acotó.

Para acceder a la acreditación, la Entidad seguirá un cronograma de actividades de modo a cumplir los 6 estándares de la ALPZA, a través de reuniones y talleres que se ejecutarán durante el 2020 para lograr los objetivos.

El primer requerimiento hace referencia a los estándares generales, que resume el plan de colección de la nueva exhibición. Se enfoca a definir con qué animales se cuentan en el CIASI y cuáles se pretenden conseguir para el futuro. El segundo es el estándar de seguridad, que es uno de los más complejos, según explicó Sánchez, porque tiene varias ramas: la seguridad del visitante, para los trabajadores de ITAIPU, para los animales y en términos generales. Es además uno de los más minuciosos, pues, cuenta con una mayor cantidad de indicadores a cumplir.

El tercer estándar se refiere a bienestar y salud animal e incluye temas de nutrición y bienestar que debe ser desarrollado a través del programa de entrenamiento animal y enriquecimiento ambiental. “Los animales necesitan que se les estimule en sus recintos. El compromiso de un zoológico es proveer todas las herramientas necesarias al animal para que tenga bienestar. Para esto también hay que desarrollar varios protocolos y programas completos, como la medicina preventiva”, acotó.

El cuarto estándar es la sustentabilidad, que requiere contar con una estrategia para el Centro Ambiental, el área a ser acreditada, y para lo cual se tiene en cuenta la estrategia de ahorro de agua y de energía, y la gestión de residuos.

La experta mencionó que el quinto requerimiento es educación, uno de los más importantes, pues, en la actualidad es un aspecto esencial de un zoológico, que tiene la misión y función de educar a la comunidad sobre la importancia de los animales, de los ecosistemas, y de la relación del humano con el medio ambiente.

Sobre el sexto estándar que es el de conservación, mencionó que hace referencia a la parte investigativa y que va de la mano con el educativo. En este punto precisó que el equipo técnico de ITAIPU decidió trabajar con una especie de papagayo y en otros temas de conservación, para lo cual se crearon subproyectos.

“Un zoológico acreditado es bien manejado, y la acreditación va a dar una exposición a nivel latinoamericano y mundial a la ITAIPU y al Centro Ambiental. Conectarse con investigadores, con otras instituciones y con otros zoológicos es la manera de crecer como institución y de mostrar a la comunidad que se están haciendo las cosas bien”, puntualizó la profesional.