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La División de Mantenimiento Eléctrico, dependiente de la Dirección Técnica de ITAIPU, realizó trabajos de mantenimiento en una de las Unidades Generadoras de la Central Hidroeléctrica. Se trata de la inspección y limpieza del recinto de anillos colectores de la U11 realizadas con el fin de contrarrestar los desgastes naturales de las escobillas, que derivan en acumulación de polvo de carbón.

Los ingenieros y técnicos responsables del trabajo explicaron que uno de los mantenimientos aplicados a las unidades generadoras es la inspección de anillos colectores. Esta actividad es desarrollada semanalmente por el área en mención con el objetivo de verificar las condiciones generales del recinto y sus componentes (mesas de polaridad, aisladores, porta escobillas, escobillas, anillos colectores, etcétera).

“En una planilla son registradas las medidas estimadas de las escobillas, los niveles de acumulación de polvo de las escobillas y además son registrados indicios de vibraciones, calentamientos o ruidos anormales”, explicó el ingeniero David Benítez, de la División de Mantenimiento Eléctrico. “Esta actividad es realizada con inspecciones visuales dentro del recinto de anillos con la máquina operando en condiciones normales”, agregó.

Refirió que el conjunto de anillos colectores es responsable por conducir la corriente eléctrica de la parte estacionaria de la unidad generadora (panel de excitación y barras) para la parte girante (rotor y polos magnéticos). Esta corriente eléctrica circula por los polos y crea un campo magnético necesario para la generación de energía eléctrica.

Este conjunto, precisó el ingeniero Benítez, está formado por cuatro anillos, dos por cada polaridad. Los anillos colectores giran y reciben la corriente de excitación a través de las escobillas que se encuentran en contacto y a una presión determinada; debido a este rozamiento existe un desgaste natural de las escobillas que generan residuos de carbón.

Comentó que durante las últimas inspecciones semanales realizadas en la U11 se constataron acumulaciones de estos residuos en forma de polvo dentro del recinto de anillos colectores. En consecuencia, se solicitó la parada de la unidad para realizar una inspección y limpieza minuciosa de todos los componentes del recinto de anillos colectores.

Esta actividad se realizó con un equipo de al menos 10 colaboradores, entre técnicos e ingenieros, con la finalidad de garantizar la disponibilidad y el servicio eficiente de las máquinas de la usina.