Las reservas de biósfera declaradas por la UNESCO, además de conformar una Red Mundial, se articulan en redes regionales e interregionales, de modo a optimizar la gestión y la gobernanza de estos sitios considerados estratégicos para la biodiversidad del planeta. Las reservas también integran redes temáticas.

En este sentido, la Reserva de Biósfera ITAIPU, que constituye una de las tres reservas de biósfera con que cuenta Paraguay, se integra a la Red Iberoamericana de Reservas de Biósfera (IberoMAB), la cual incluye a 25 países de Latinoamérica y el Caribe, además de España y Portugal.

Las redes regionales e interregionales resultan estratégicas, atendiendo que los territorios poseen ecosistemas que en muchos casos van más allá de las fronteras de los países.

En el marco de esta integración, la Reserva de Biósfera ITAIPU compartió su experiencia en el Seminario Internacional realizado en mayo pasado sobre Gestión y Gobernanza en la Red de Reservas de Iberoamérica y el Caribe, que contó con la organización de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), la UNESCO, IberoMAB, el Organismo Autónomo Parques Nacionales (OAPN) y el Centro de Formación de La Antigua (Guatemala). La coordinadora técnica del Comité Gestor de la Reserva de Biósfera ITAIPU, Silvia Saldívar, tuvo a su cargo la presentación de los avances de la RBI en materia de gobernanza y gestión.

Redes temáticas

La Red Mundial de Reserva de Biósfera de la UNESCO conecta alrededor del mundo a 714 sitios de excelencia para la sostenibilidad, distribuidos en 129 países. De este total, 130 reservas de biósfera se encuentran en América Latina y el Caribe.

Estos sitios también conforman redes temáticas, entre las que se distinguen la de los manglares, de costas e islas, montañas, sabanas, bosques tropicales, humedales, ambientes urbanos y red de jóvenes de reservas de biósfera.

En el caso de la Reserva de Biósfera ITAIPU, su principal significación radica en la protección del Bosque Atlántico del Alto Paraná, considerado uno de los ecosistemas más importantes para la conservación de la diversidad biológica a nivel regional y mundial, debido al elevado número y la gran riqueza de sus especies endémicas, así como su cubierta vegetal primigenia. Esta masa boscosa forma parte de las áreas protegidas de ITAIPU Binacional.

Al mismo tiempo, en las más de un millón de hectáreas que abarca el territorio de la RBI, existe una población humana que se cifra en más de 250.000 habitantes, correspondientes a 16 municipios de Alto Paraná y Canindeyú.