La Superintendencia de Mantenimiento, dependiente de la Dirección Técnica de ITAIPU, concluyó recientemente un trabajo preventivo que incluyó la sustitución de polos de la Unidad Generadora 16 (U16) de la Central Hidroeléctrica. La actividad involucró a técnicos de ambas márgenes de la Entidad.

Según datos facilitados por los responsables del trabajo, el pasado 28 de octubre (semana 44 del año para el Área Técnica) la U16 fue retirada del sistema eléctrico de potencia para el mantenimiento preventivo trianual correspondiente. Las actividades de rutina se desarrollaron con normalidad en el interior de la usina, entre las distintas divisiones involucradas durante la parada de máquina. Todo el servicio fue realizado en aproximadamente 5 días y demando de al menos 25 personas en los procesos de toma de decisión, transporte, ejecución y ensayos finales.

Durante las inspecciones realizadas por la Superintendencia de Mantenimiento se percataron que dos polos del rotor del generador presentaban señales de sobrecalentamiento, desgaste y reducción del área de contacto en sus conductores flexibles de conexión. A partir de ese momento fueron activados los protocolos con el fin de cumplir con el plazo de tiempo para que la máquina retome su función de generar energía.

La decisión de la División de Ingeniería de Mantenimiento fue la de sustituir ambos polos afectados y, a partir de ahí se inició la planificación y programación de un equipo multidisciplinario que involucró a dependencias como Almacenes, que separó los materiales y los envió hasta la cota 108 de la Casa de Fuerza de la hidroeléctrica. Cabe resaltar que cada polo pesa alrededor de 5.000 kilogramos y mide cerca de 3,300 metros.

“Los polos del rotor reciben la corriente de excitación proveniente de los anillos colectores y son los encargados de producir el campo magnético giratorio dentro de nuestras máquinas”, explicó el ingeniero David Benítez, coordinador de la División de Mantenimiento Eléctrico.

“Este campo magnético giratorio induce un conjunto de voltajes trifásicos dentro de los devanados del estator del generador. En pocas palabras, es el corazón de cada unidad generadora”, añadió.

Una vez puesto dichos polos en la cota 108, con el acompañamiento de la División de Laboratorio,fueron realizados los ensayos pertinentes a cada componente para constatar su condición y aprobar su instalación. El proceso de montaje y desmontaje de los polos es una tarea conjunta que involucra a las divisiones de Mantenimiento Eléctrico y Mecánico deUnidades Generadoras y a la de Mecánica Auxiliar.

“Los ensayos finales arrojaron resultados positivos y la Unidad Generadora-U16 ya se encuentra en condiciones de sincronizarse nuevamente al sistema eléctrico de potencia”, acotó el ingeniero Benítez.

Transferencia de conocimientos

El ingeniero Fabio Esquivel, coordinador de la División de Mantenimiento Mecánico, mencionó que el trabajo ejecutado fue complejo y de mucha responsabilidad.

“Para nosotros es importante, cuando retiramos la pieza, no golpear otros componentes del generador, porque los espacios son muy pequeños”, precisó. “Para que se tenga idea, el entrehierro, entre el rotor (que es la parte girante) y el estator (que es la parte estática), son de 27 milímetros de espacio, y ahí tenemos que colocar nuestros dispositivos y sacar un polo que pesa por los 5 mil kilos”, añadió.

Entre otros puntos, mencionó que el trabajo permitió la transferencia de conocimientos de técnicos pioneros a los recientemente incorporados al plantel de ITAIPU. “Fue importante como gestión de conocimiento, se hizo una transferencia de información. El trabajo por parte de la Mecánica fue encabezado por el empleado Hugo Verón, con más de 30 años de antigüedad, y permitió la participación activa a técnicos nuevos”, puntualizó.