Históricamente, Paraguay  ha  sufrido un  proceso  de  cambio  de  uso de suelo, el cual ha repercutido en la pérdida de grandes extensiones del Bosque Atlántico  del  Alto  Paraná  (BAAPA),  generando  así un  paisaje  fragmentado, principalmente en la Región Oriental. Una de las consecuencias directas es la desaparición de muchas especies de animales. La ITAIPU Binacional, gracias a sus acciones ambientales permite la conservación de diferentes especies de fauna características de la región.

Las áreas protegidas de ITAIPU están conformadas mayormente por ecosistemas boscosos que albergan una diversidad de especies de mamíferos. Entre ellas se pueden mencionar a los mykures pequeños y grandes; armadillos; monos; ungulados (venados, pecaríes, tapires); felinos (tigrillos, ocelotes jaguarundi, pumas); cánidos (aguara’i y jagua yvyguy); hurones; nutrias; murciélagos; y roedores (ratones pequeños, carpinchos).

Algunas de estas especies están consideradas a nivel nacional como amenazadas o en peligro de extinción, ya que sus poblaciones se encuentran en disminución. Esto se debe a las acciones del ser humano, tales como la cacería furtiva y la deforestación. Varios de estos animales tienen funciones ecológicas muy importantes para el equilibrio del hábitat y su extinción local podría desencadenar desbalances en las cadenas alimentarias o incluso disminución de especies asociadas.

Blastocerus dichotomus - Guasu puku. Foto: Thomas Goossen

Por ejemplo, el tañycatĩ es un pecarí de monte considerado un ingeniero del bosque, ya que vive en manadas y recorre su área de vida pisoteando el suelo y ramoneando la vegetación. Los experimentos evidenciaron que en lugares donde estos animales no actúan, crecen menos especies y en mayor abundancia. En los lugares donde estas actúan, crecen más especies en menor abundancia, ya que crean un entorno favorable la biodiversidad.

Tayassu pecari - Tañycati. Foto: Thomas Goossen

A veces se confunden las especies con especies consideradas comunes, debido a su parecido. En las áreas protegidas están presentes el Leopardus guttulus (tirica), el Leopardus wiedii (Margay) y el Leopardus pardalis (ocelote). Los dos primeros son considerados amenazados de extinción a nivel nacional. También se cuenta con el Mazama gouazoubira (guasuvira), el Mazama americana (guasupyta) y el Mazama nana (guasu mbororo). El último de ellos se encuentra en peligro de extinción.

Mazama nana - guasu mbororo. Foto: Thomas Goossen

A través de la acción “Manejo y conservación de áreas protegidas”, se protegen más de 63.000 hectáreas de ecosistemas naturales terrestres y acuáticos en el lado paraguayo de ITAIPU. Cada uno de los ejemplares que habita en las zonas boscosas es invaluable y atentar contra ellos es ilegal, bajo la ley 96/92 de Vida Silvestre y la Ley 716/95 “Que sanciona los delitos contra el medio ambiente”.