Durante el webinar “Soluciones de agua y energía que impulsan acciones sociales en apoyo de los ODS 3 (Salud) y 4 (Educación)”, organizado por ITAIPU y el Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de las Naciones Unidas (UNDESA), la Binacional remarcó que su misión es contribuir al desarrollo sostenible de Paraguay y Brasil con proyectos que también fortalezcan la salud y educación de sus pobladores, más allá de la generación de energía.

El objetivo del conversatorio, en el que participaron más de 110 espectadores de todo el mundo, fue facilitar un espacio para que disertantes y especialistas externos intercambien sus conocimientos y experiencias sobre estos temas.

Gustavo Ovelar, superintendente de Gestión Ambiental de ITAIPU, expresó que la salud y la educación son tan importantes para las cuestiones sociales, como el agua y la energía, por lo que están intrínsecamente conectados. Aseguró que la central hidroeléctrica tiene el principio de favorecer al progreso de los países en el aspecto socioambiental, siendo esto de interés misional para la empresa.

“La importancia del agua y la energía en apoyo del desarrollo sostenible, tanto en lo económico, social y ambiental se ha vuelto más evidente después de la pandemia del COVID-19. Por tanto, para ITAIPU estos temas son claves y forman parte de la misma visión de la Entidad, que es generar energía eléctrica de calidad con responsabilidad social y ambiental”, destacó Ovelar.

A su turno, el ingeniero Pedro Domaniczky, asesor de Energías Renovables de la Entidad, manifestó que el desarrollo económico está conectado con los proyectos socioambientales, y es por ello que ITAIPU abraza el lema “No Dejar a Nadie Atrás”, instaurado por la ONU.

En ese marco, apuntó que la Binacional apoya programas estatales en áreas como educación y salud, a través del Fondo para la Excelencia de la Educación y la Investigación, y del Fondo Nacional para la Salud, respectivamente. Además, organiza capacitaciones en eficiencia energética, energías renovables, gestión de agua, educación ambiental, entre otras.

Detalló que algunos de los actuales proyectos de ITAIPU que atañen a salud, son el fortalecimiento de hospitales y equipamiento, así como la construcción de Unidades de Salud de la Familia (USF), algunas de ellas equipadas además con sistemas solares fotovoltaicos, al igual que soporte energético en comunidades indígenas.

Así también, se presentaron experiencias de intercambio de conocimientos con la academia para adaptación de vehículos eléctricos con paneles solares; ejecución de la primera Ruta Verde del país para electromovilidad; instalación de paneles solares para abastecer de energía renovable a zonas aisladas del Chaco; entre otros; permitiendo así la construcción de capacidades tecnológicas en el país.

“ITAIPU no solo evita el consumo de aproximadamente 500.000 barriles de petróleo por día, lo que generaría emisiones alrededor de 90 millones de toneladas de CO2 al año, tema totalmente vinculado a la salud; sino que lleva adelante una serie de emprendimientos que atienden la dimensión social, ambiental y económica del Paraguay y Brasil”, subrayó el profesional.

Expertos internacionales

Este fue el quinto conversatorio técnico que promovió este año la Red Global de Soluciones de Agua y Energía, fundada por ITAIPU y UNDESA. También formaron parte del panel de disertantes Miguel Doria, representante de la UNESCO; y Samson Tsegaye, de Solar Energy Foundation.

Doria agradeció la organización de este nuevo webinar y relató que América Latina y el Caribe han experimentado un crecimiento de la población en los últimos 70 años, hecho que redujo la cantidad disponible de agua per cápita. Como consecuencia, la salud y educación se vieron seriamente impactadas, y hoy 28 millones de personas carecen de una fuente limpia de agua, mientras que el 17% de los establecimientos sanitarios no tiene acceso a redes de abastecimiento.

Explicó que esta situación se torna más importante que nunca durante la pandemia del COVID-19. Algunas escuelas cerraron debido a la falta de agua para lavar, precisó. Afirmó que el agua es esencial para la educación inclusive y la erradicación de la pobreza.

Como ejemplo de iniciativas que convergen en beneficios para la salud y educación, Tsegaye refirió que su fundación ha proveído energía solar y sistemas de refrigeración en escuelas y zonas remotas de Etiopia. Esta acción puede tener un gran impacto en los resultados educativos, dado que los niños de las zonas rurales frecuentemente tienen que ir a buscar agua, lo que hace que se pierdan el día escolar para posteriormente terminar en una deserción.

Asimismo, la organización ha entregado linternas solares, de forma que los chicos reduzcan la necesidad de usar velas o quemar biomasa (medida riesgosa para la salud) y esta acción ha beneficiado a más de 2.000 estudiantes y sus familias.

La alianza entre ITAIPU y UNDESA nació con el objetivo de compartir, con gobiernos y organizaciones de todo el mundo, las buenas prácticas para promover los ODS 6 (Agua y Saneamiento) y 7 (Energía Asequible y no Contaminante). A través de la red se busca divulgar las experiencias de los diferentes actores, de forma a conectar esa meta con los otros Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) que conforman la Agenda 2030 de la ONU.