El 5 de noviembre de 1982 los presidentes de Brasil y Paraguay, Joâo Figueiredo y Alfredo Stroessner, respectivamente, concretaron la inauguración simbólica de la central hidroeléctrica de ITAIPU al accionar catorce compuertas de trescientas toneladas cada una, liberando al agua represada del río Paraná.

Para construir este gigante de 195 metros de altura, equivalentes a un edificio de 62 pisos, se tuvo que desviar el curso del río Paraná, se removieron más de sesenta millones de metros cúbicos de tierra y piedras, y se emplearon 200.000 toneladas de acero. La construcción de la central hidroeléctrica demandó más de 50.000 horas de trabajo.

La ITAIPÚ comenzó a producir energía en mayo de 1984.