Itaipú tiene 20 unidades generadoras. La última unidad instalada comenzó a generar energía en 2007.

Cada una de ellas tiene capacidad de 700 megavatios (MW), potencia suficiente para abastecer una ciudad con 1,5 millones de habitantes. Juntas, las 20 unidades generadoras suman 14.000 MW.

Para tener idea de la potencia de Itaipú, 12 de sus unidades serían capaces de suministrar toda la energía consumida en los tres Estados del Sur de Brasil. O, entonces siete unidades atenderían toda la demanda por energía del Estado de Rio de Janeiro.

Cada unidad generadora está compuesta por un generador, una turbina y sus auxiliares. La turbina está formada por una serie de palas unidas a un eje acoplado al generador. La presión del agua que entra a la turbina, por medio del conducto forzado, produce un movimiento giratorio del eje, el cual a través de un campo electromagnético inducido dentro del generador, genera electricidad.

O sea, la energía hidráulica se transforma en energía mecánica cuando el agua pasa por la turbina, haciendo que esta gire. En el generador, que está acoplado a la turbina, la energía mecánica está transforma en energía eléctrica.

Generador

Gerador

Turbina