Los trabajos de instalación de una planta de montaje de buses eléctricos en el país podrían iniciarse el próximo año, según afirmó este miércoles, 20 de octubre, el ingeniero Carlos Melgarejo, asesor de Movilidad Eléctrica Sustentable (AM.TD) dependiente de la Dirección Técnica de la Itaipu Binacional. El técnico formó parte de la delegación paraguaya que viajó el sábado último a Estados Unidos, en el marco del programa Vehículo Eléctrico (VE) de la Binacional, por invitación de la firma fabricante de buses eléctricos Proterra.

Melgarejo comentó que, durante su estadía en el país del norte, la comitiva de Itaipu dejó entrever, a los directivos de la empresa norteamericana, que tiene intenciones de enviar a sus empleados o estudiantes paraguayos y brasileños a la fábrica que está ubicada en la ciudad norteamericana de Greenville, en Carolina del Sur, a fin de que los mismos sean capacitados en el montaje de los buses eléctricos.

Esos rodados, montados con mano de obra de Itaipu, podrían ser adquiridos por la Binacional y, una vez que los empleados regresen al país, (después de tres meses de adiestramiento) ser estudiados por los paraguayos en una planta, que podrá ser instalada en la Margen Derecha de la Entidad.

“Cuando vuelvan los empleados y estudiantes a Paraguay nosotros podríamos, en una segunda fase, montar nuestras instalaciones acá y hacer que estos muchachos, que fueron adiestrados en los Estados Unidos, puedan hacer montajes de ómnibus aquí. Nosotros le dejamos entrever eso, lo que a nosotros - como Itaipu - nos podría interesar”, manifestó el asesor de Movilidad Eléctrica Sustentable.

Los empresarios anunciaron que elaborarán y presentarán, en esta semana, una propuesta oficial al Directorio de la Itaipu Binacional para el eventual inicio de un proyecto en Paraguay.

“No sabemos aún que (Proterra) nos van a traer. En esta semana tienen que presentarlas propuestas y cuando eso llegue, ya tendremos un mejor panorama”, comentó Melgarejo.

Desde un principio, la intención de la Dirección Técnica de la Entidad fue armar una “planta piloto” de montaje de buses eléctricos e híbridos en el lado paraguayo de la Central Hidroeléctrica, como una forma de contribuir con el desarrollo regional.

El montaje de estos buses permitiría que los conocimientos puedan ser transferidos a las universidades, los centros de investigación locales y la industria privada y al mismo tiempo permitir que el Paraguay pueda consumir el tipo de energía que produce y disminuir la importación de petróleo, sin olvidar que la propia Electrobrás ha realizado también un aporte para dicha planta en el lado brasileño.

PROTERRA

En el marco de ese plan, Itaipu recibió -coincidentemente- la visita de los directivos de la firma estadounidense Proterra, en Asunción. Esta empresa se dedica a la fabricación de buses eléctricos en Estados Unidos y reciben apoyo financiero del gobierno de ese país; además, cuenta con la colaboración de universidades y otras entidades para el montaje de los rodados.

Los inversores ofrecieron a la Entidad una invitación para dar a conocer sus instalaciones en el país del norte, con la intención real de montar una fábrica de vehículo en Paraguay.

Una comitiva compuesta por los asesores del área de Movilidad Eléctrica Sustentable, Celso Novais (por Brasil) y Carlos Melgarejo (Paraguay y Enzo Torres Argüello, partieron el sábado 9 de octubre rumbo a Estados Unidos.

Durante el viaje, la delegación paraguaya se reunió, igualmente, con los representantes de la Federal Transport Administration, (FTA) de Estados Unidos, organismo encargado de todo lo concerniente al transporte terrestre, marítimos y aéreos de ese país. Acompañando a la comitiva de Itaipu, estuvo el Viceministro de Transporte, Ing. Luís Pereira, quien tras hacer una breve presentación consiguió apoyo de ese órgano del Gobierno Norteamericano para el Paraguay.

Adicionalmente, los representantes de la Itaipu también solicitaron a los directivos de la FTA, en especial a la dirección de Innovaciones, firmar un “Memorando de Intenciones” para trabajo conjunto. Propuestas de este memorando también serán enviadas en breve.

Asimismo, se reunieron con directivos de la Universidad de Clemson para firmar un convenio que permitiría que estudiantes de Itaipu y de Universidades paraguayas y brasileñas puedan realizar estudios de posgrado en esa institución.

Atracción
La utilización de automóviles movidos por energía eléctrica en Itaipu resulta toda una atracción para los turistas que visitan la Central Hidroeléctrica. La emisión “0” de componentes nocivos para el medio ambiente es admirada por los extranjeros y vista como una alternativa viable para el transporte de personas por empresas dedicadas a la fabricación de rodados en todo el mundo.