Numerosas organizaciones se suman a la iniciativa de la Itaipu Binacional, para reactivar el consumo de las plantas medicinales del Paraguay, además genera una opción ocupacional rentable, teniendo en cuenta que la herboristería posee un mercado interno y externo en crecimiento. Durante el año 2009, Paraguay exportó hierbas, hojas y plantas medicinales por valor de US$ 3,6 millones, lo que representó un 3,2% más que en el 2008.

En este contexto, se desarrolla una agenda de asistencia técnica y distribución de mudas en varios puntos del país, trabajo que despierta un alto interés comunitario, según explicó, Luis González, técnico del Centro Ambiental de Itaipu, ubicado en Hernandarias.

Además de las mudas la Itaipu distribuye muestras de los remedios yuyos procesados y envasados, como una forma de incentivar el consumo, de acuerdo a lo informado por Luis González, uno de los responsables de este trabajo.

En el vivero del Centro Ambiental se producen varias de las especies más requeridas para el stock de la “farmacia natural”, y así se avanza en el desafío de reforzar la vuelta a esta alternativa para la salud, en este país de costumbres etnobotánicas.

Mudas como “Corazón de Indio”, Jaguarete Ka á, Cedrón, Ambay, Chirca, Boldo, Clavo de Olor, Albahaca, Poleo, y otras, enriquecen el vivero del Centro Ambiental. Estas plantas son distribuidas para su reproducción a comités de diferentes comunidades del Alto Paraná y de otros puntos del país.

En el vivero de la Itaipu Binacional se cuenta también con la máquina procesadora para el secado y el embalaje, con el fin de elaborar los muestrarios que también son distribuidos durante las jornadas de capacitación.

Recientemente el equipo técnico del área de plantas medicinales concretó cursos de capacitación con comités de las colonias Fortuna, Torybete y otras en el Alto Paraná. También se programaron cursos en la Granja de la Esperanza en la Paloma, Canindeyú, un centro de recuperación de jóvenes adictos.

Opción de renta para numerosas familias
Los técnicos del Centro Ambiental señalaron que el cultivo, envasado y comercialización de las plantas medicinales constituyen una opción segura de renta para miles de familias paraguayas, por lo que consideran de gran interés el trabajo.

El mercado local se abastece cada vez con mayor cantidad de hierbas medicinales, procesadas y presentadas en diferentes opciones como aceites esenciales, perfumería, cosméticos, té y los infaltables condimentos para la cocina.

Datos oficiales de la Mesa de Desarrollo de Nuevos Sectores de la Red de Inversiones y Exportaciones (REDIEX), dependiente del Ministerio de Industria y Comercio, señalan que durante el año 2009, Paraguay exportó hierbas, hojas y plantas medicinales por valor de US$ 3,6 millones, lo que representó un 3,2% más que en el 2008.

Sectores indígenas también suman protagonismo
Los planes de capacitación también incluyen a las familias indígenas, quienes a través de sus respectivas asociaciones podrán acceder a la asistencia técnica y el acompañamiento para desarrollar la producción de plantas medicinales. En este orden, la Itaipu Binacional apoyará el “Programa de Mejoramiento Integral y Sustentabilidad de la Calidad de vida de Indígenas”, juntamente con la Fundación Madre Paraguaya.

La primera iniciativa beneficiará a 14 familias de las parcialidades indígenas Aché y Mbya Guaraní, donde recientemente se hizo un trabajo de relevamiento de datos para la puesta en marcha del proyecto. Este programa se desarrollará con el objetivo de potenciar el esfuerzo propio de las familias que forman parte de la Asociación de Pueblos Originarios, la cual ya tiene precedente de coordinación con otras instituciones como la Pastoral Indígena, el Ministerio de Agricultura y Ganadería, la Asociación Rural Regional Caaguazú y el Despacho de la Primera Dama de la Nación.

La cooperación de la Itaipu Binacional consiste en la provisión de plantines y la asistencia técnica desde su plantación, cosecha y posterior embasado y comercialización.

Este emprendimiento forma parte de una de las alternativas generadas para mejorar la calidad de vida de las mujeres indígenas, a través de la producción de especies de herboristería con calidad orgánica, económicamente rentable, basada en métodos de producción saludables para los productores con características socio-ambientalmente sustentables.

Exposición “Nuestras plantas, nuestra gente” en Itaipu
Del 15 al 25 de setiembre de 2010, se desarrollará la Exposición Etnobotánica Itinerante, una actividad que se realiza anualmente, y que se presenta como parte del Proyecto Etnobotánica Paraguaya (EPY) de la Municipalidad de Asunción, la Asociación Etnobotánica Paraguaya (AEPY) y el Conservatorio y Jardín Botánicos de Ginebra/ Municipalidad de Ginebra-Suiza

Bajo el lema “Nuestras plantas, nuestra gente”, este evento consiste en una muestra gráfica (paneles y objetos artesanales) sobre la relación que tiene la población paraguaya con sus plantas nativas. Se expondrá además sobre los diferentes usos del recurso vegetal que viene de la naturaleza (medicinal, artesanal, construcciones, tejidos, entre otros) y se concientiza sobre su conservación con el fin de mantener el valioso patrimonio natural y cultural.

Este año, se cuenta con el auspicio de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (FACEN / UNA) y la Itaipu Binacional, en el marco del convenio existente entre ambas entidades, el cual tiene por objeto promover la valorización del Patrimonio Cultural.

Durante el desarrollo de la exposición, cada año se enfatiza un tema propio de los recursos vegetales- En esta oportunidad el tema es: “El Bosque Nativo Paranaense”, parte de nuestra riqueza como recurso natural y su rol fundamental en el equilibrio ecológico.

La Exposición Etnobotánica se realizará desde el miércoles 15, con la apertura oficial, hasta el sábado 25 de septiembre, en el Centro de Recepción de Visitas de la Itaipu, en Hernandarias, Alto Paraná. La atención al público está prevista de lunes a lunes en el horario de 08:00 a 16:00 hs; a cargo de monitores guías.

Actividades complementarias
Los organizadores prevén además actividades complementarias a esta Exposición como ser: Proyección de videos, de entre 10 a 17 minutos. Difusión de audiovisuales elaborados por Teleducación del Ministerio de Educación y Cultura sobre objetos fabricados con productos vegetales tales como: “Hamaca de fibra de coco”, “Artesanía en karanda’y”, “Zenón Paez (santero)”, “Ao Po’i”. “Patrimonio Natural y Cultural: artesanía”. “Patrimonio Natural y Cultural: naturaleza”, “Ñandutî”, “Poyvi”, etc. La entrada será libre y gratuita.