La “Madre de Ciudades del Alto Paraná”, Presidente Franco, festeja este miércoles 13 de octubre, su 81 aniversario de fundación y día de su santa patrona Virgen de Fátima, en medio de la euforia comunitaria por la concreción de importantes obras de infraestructura, financiadas en gran parte por la Itaipu Binacional, para potenciar el turismo.

Entre las obras que generan gran expectativa ciudadana se destaca el Polideportivo Municipal de Presidente Franco que contará con un techo corredizo, el primero con estas características en el país, con capacidad para 7.600 espectadores.

Con una inversión aproximada a 1.700 millones de guaraníes, proveídos por la Itaipu Binacional, la Municipalidad de Presidente Franco adjudicó por licitación los trabajos del novedoso techado, cuya culminación está prevista para el enero de 2011.

Otro de los grandes puntos potenciados es el Hito de las Tres Fronteras, donde se realizan trabajos de remodelación del Parque y Mirador Turístico, mejorando la atracción del lugar donde convergen los límites de Paraguay, Brasil y Argentina, sobre el río Paraná.

Las obras cuentan con el financiamiento de la Itaipu Binacional y hasta ahora se invirtieron 1.400 millones de guaraníes. De esta manera, el ingreso al parque del Hito cuenta con un nuevo portal de acceso, con casetas de seguridad, área de estacionamiento, un mirador panorámico, baños y un sector para oficinas de información turística. También se prevé la construcción de un anfiteatro para conciertos y eventos al aire libre, y un restaurante cafetería.

Durante una reciente visita al lugar, la ministra de Turismo Liz Cramer, habló de otros aspectos de la infraestructura, tendientes a modernizar las instalaciones portuarias de entrada al país e incluso re-diseñar el clásico monolito tricolor para una mejor imagen desde las fronteras de los demás países.

Una gran maravilla de la naturaleza

Por otro lado, avanzan los trabajos de revitalización del Parque que rodea los “Saltos del Monday”, una maravilla de la naturaleza que hace sonar en el mundo el nombre de la Madre de Ciudades, visitada por paraguayos y extranjeros, casi todos los días del año.

El proyecto, elaborado por profesionales urbanistas de la Municipalidad local, es financiado con recursos de la Itaipu Binacional, por un valor de 1.309.928.000 guaraníes. Las infraestructuras nuevas que se construyen consisten en un ascensor panorámico, escaleras, más pasarelas y camineros de conexión, plataformas de observación de un extremo a otro sobre el río Monday.

Las obras que están a cargo de la empresa Cabrera Construcciones, ganadora de la licitación concluiría el 31 de diciembre de este año, según el plazo establecido en el contrato de concesión.

Este prodigioso lugar de la naturaleza convertido en el Parque Municipal Monday, cuenta con una reserva natural de 9 hectáreas, una exuberante vegetación. Los Saltos, de 45 metros de altura, se componen de tres potentes cascadas que caen con los permanentes destellos del arco iris que impactan la vista y la memoria de los visitantes que casi siempre pueden captar con sus cámaras fotográficas este gran espectáculo de la naturaleza.

Programa de festejos

Como todos los años se iniciaron los festejos conmemorativos con la novena en honor a la patrona Virgen de Fátima, el pasado 5 de octubre.

El viernes 8 de octubre se dio apertura a la octava edición de la tradicional Expo Franco 2010, que reúne a la comunidad a través de una programación diaria de eventos culturales, religiosos y artísticos.

Reseña histórica de la ciudad

Ciudad Presidente Franco, fue fundada en 1929, por Don Vicente Matiauda, constituyéndose en uno de los puertos más importantes de la región, vinculado originalmente al transporte de maderas y yerba mate.

En 1974 fue declarado municipio de tercera categoría y en 1979, se le otorga el carácter de primera categoría. Tras varios años de desarrollo e incremento de la población, la ciudad se convirtió en la cabecera de otros puertos.

Sin embargo, con el correr de los tiempos, la considerada “Madre de Ciudades del Alto Paraná”, recibió el sobrenombre “ciudad dormitorio”, por la migración laboral de sus habitantes principalmente a Ciudad del Este.

Actualmente, su población se estima a unos 80 mil habitantes. Numerosos pobladores han optado por dejar la ciudad, debido a la falta de alternativas de trabajo. Varios franqueños han emigrado a España, Argentina y otros países.

No obstante, la comunidad se siente reanimada con la concreción de las obras anheladas, como el asfaltado de la avenida que une a la ciudad con Los Cedrales y las infraestructuras que se desarrollan con el fin de potenciar el turismo, además de la expectativa por la construcción del segundo puente sobre el río Paraná, que unirá a Presidente Franco con Foz de Yguazú, Brasil.

Informaciones útiles para los visitantes

El Parque Monday está ubicado a unos 10 kilómetros de la capital departamental, Ciudad del Este. Cuenta con un imponente salto de 45 metros de altura. Es el mayor salto que queda en Paraguay luego de la desaparición de los Saltos del Guairá. Cuenta con un amplio y arbolado Parque Municipal con mirador y senderos para las caminatas. El número de atención al público, de la Municipalidad es el 061-553333, para más informaciones.

Monumento Científico Moisés Santiago Bertoni

Es otra de las grandes maravillas ubicadas a 36 kilómetros al sur de Ciudad del Este, en la jurisdicción del distrito de Presidente Franco, a orillas del Río Paraná. Sitio histórico y museo de alto valor.

Fue un centro de experimentación científica del sabio Bertoni y su familia en el campo de la botánica, zoología, meteorología, geología, geografía, historia y etnografía. Museo con muebles de la época. Cementerio de la familia Bertoni. Senderos. Arboretum (conjunto de especies vegetales exóticas introducidas por el Sabio Bertoni). El acceso se puede realizar por vía terrestre como fluvial. Las visitas son guiadas. Para el cuidado del Parque cuenta con guardaparques quienes permanentemente realizan un recorrido por los senderos.

El Monumento Científico Moisés Santiago Bertoni es administrado por la Secretaría del Ambiente (SEAM). El número 021- 615812 está disponible para cualquier información que requieran los interesados. biodiversidad@seam.gov.py.